สถิติของพระศาสนจักรล่าสุดเผยให้เห็นว่ามีคริสตชนคาทอลิกมากขึ้นแต่กระแสเรียกลดลง (New Church statistics reveal more Catholics, fewer vocations)

     สันตะสำนักจัดพิมพ์หนังสือประจำปี 2024 และหนังสือสถิติประจำปี 2022 ระหว่างวันที่ 1 ธันวาคม 2022 ถึงวันที่ 31 ธันวาคม 2023 ของพระศาสนจักร โดยมีรายละเอียดจำนวนบิชอป บาทหลวง นักบวชชายและหญิง และสังฆานุกรทั่วโลก หนังสือสถิติประจำปีของพระศาสนจักรเต็มไปด้วยข้อมูลทางสถิติ เพื่อประเมินแนวโน้มสำคัญที่ส่งผลต่อการเติบโตของพระศาสนคาทอลิกทั่วโลก ต่อไปนี้เป็นรายละเอียดสำคัญบางประการเกี่ยวกับแง่มุมพื้นฐานของพระศาสนจักรคาทอลิกระหว่างปี 2021 ถึง 2022

สถิติของพระศาสนจักรคาทอลิกและบิชอป (Church statistics: Catholics and Bishops)

     จำนวนคาทอลิกที่รับศีลล้างบาปเพิ่มขึ้นทั่วโลก จาก 1.376 พันล้านคนในปี 2021 เป็น 1.390 พันล้านคนในปี 2022 โดยเพิ่มขึ้น 1.0%

ทวีปแอฟริกา เพิ่มขึ้น 3% จาก 265 เป็น 273 ล้านคน ทวีปยุโรป มีจำนวนคงที่ 286 ล้านคน ทวีปอเมริกา และ ทวีปเอเชีย มีการเติบโตอย่างมีนัยสำคัญ (+0.9% และ +0.6% ตามลำดับ) สัมพันธ์กับจำนวนประชากรที่เพิ่มมากขึ้น

     แต่ทางโอเชียเนียมีการเติบโตน้อยกว่า ตั้งแต่วันที่ 1 ธันวาคม 2022 ถึงวันที่ 31 ธันวาคม 2023 ได้มีการสถาปนาสังฆมณฑลใหม่ 9 แห่ง, กึ่งสังฆมณฑล 1 แห่ง, ยกระดับสังฆมณฑลเป็นอัครสังฆมณฑล 2 แห่ง และ ยกระดับจากมิสซังเป็นสังฆมณฑล 1 แห่ง จำนวน บิชอป เพิ่มขึ้น 0.25% จาก 5,340 เป็น 5,353 องค์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในแอฟริกาและเอเชีย ในทวีปอเมริกามีบิชอป 2,000 องค์ และในโอเชียเนียมี 130 องค์ ส่วนในทวีปยุโรปมีการลดลงเล็กน้อย -0.6% จาก 1,676 เหลือ 1,666 องค์

จำนวนพระสงฆ์ลดน้อยลงแต่สังฆานุกรถาวรเพิ่มมากขึ้น (Fewer priests and more permanent deacons)

     ปี 2022 จำนวน พระสงฆ์ ลดลงอีกเมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า ซึ่งยังคงมีแนวโน้มลดลงต่อเนื่องมาตั้งแต่ปี 2012 จำนวนพระสงฆ์ทั่วโลกในปี 2022 เทียบกับปี 2021 ลดลง 142 องค์ จาก 407,872 เหลือ 407,730 องค์ แอฟริกาและเอเชียมีการเคลื่อนไหวที่เพิ่มขึ้นเสมอ (+3.2% และ 1.6% ตามลำดับ) อเมริกาคงที่ ยุโรปมีจำนวนลดลงมากที่สุด เช่นเดียวกับโอเชียเนียติดลบที่ -1.7 และ -1.5 เปอร์เซ็นต์ ตามลำดับจำนวน สังฆานุกรถาวร มีจำนวนมากขึ้น ในปี 2022 เพิ่มขึ้น 2% เมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า ทุกทวีปมีจำนวนมากขึ้น โดยอยู่ที่ 1,380 คน

การนับถือศาสนาลดลง (Decrease in professed religious)

     จำนวนนักบวชที่ไม่ได้เป็นพระสงฆ์ทั่วโลกลดลง มีนักบวชชาย 49,774 คนในปี 2021 ลดลงเหลือ 49,414 คนในปี 2022 การลดลงนี้เกิดขึ้นเป็นจำนวนมากในทวีปยุโรป แอฟริกา และโอเชียเนีย ในทางกลับกัน ในเอเชียมีจำนวนเพิ่มขึ้นอย่างมาก และน้อยลงในทวีปอเมริกา นักบวชหญิงมีจำนวนมากกว่าพระสงฆ์เกือบ 47% ในปัจจุบันมีจำนวนลดลง จาก 608,958 คนในปี 2021 เป็น 599,228 คนในปี 2022 โดยลดลง 1.6%

     แอฟริกาเป็นทวีปที่มีนักบวชหญิงเพิ่มขึ้นมากที่สุด โดยเพิ่มจาก 81,832 คนในปี 2021 เป็น 83,190 คนในปี 2022 โดยเพิ่มขึ้น 1.7% ตามมาด้วยเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เพิ่มขึ้นจาก 171,756 คนในปี 2021 เป็น 171,930 คนในปี 2022 โดยเพิ่มขึ้นเพียง 0.1% อเมริกาใต้และอเมริกากลางมีจำนวนลดลง จาก 98,081 คนในปี 2021 เป็น 95,590 คนในปี 2022 โดยลดลง 2.5% ทั่วโลก ในที่สุด พื้นที่ 3 ทวีปมีจำนวนลดลงอย่างมีนัยสำคัญ ได้แก่ โอเชียเนีย (-3.6%) ยุโรป (-3.5%) และอเมริกาเหนือ (-3.0%)

สามเณรมีจำนวนลดลง (Reduced numbers of seminarians)

     ในปี 2022 มีสามเณรจำนวน 108,481 คน ลดลง -1.3% ในแอฟริกา จำนวนสามเณรระดับมัธยมศึกษาเพิ่มขึ้น 2.1% ในทุกส่วนของทวีปอเมริกา มีกระแสเรียกลดลง -3.2% ในเอเชีย มีจำนวนลดลง 1.2% เช่นเดียวกัน กระแสเรียกของยุโรปลดลงเสมอมาตั้งแต่ปี 2008 ในระหว่างปี 2021-2022 ลดลง 6% ในโอเชียเนีย กระแสเรียกของพระสงฆ์ในปี 2022 กลับสูงกว่าปี 2021 ถึง 1.3% จำนวนสามเณรทั่วโลก 108,481 คน ในปี 2022 แอฟริกาเป็นทวีปที่มีจำนวนสามเณรมากที่สุด 34,541 คน ตามมาด้วยเอเชีย 31,767 คน อเมริกา 27,738 คน ยุโรป 14,461 คน และโอเชียเนียมีจำนวนสามเณรใหญ่ 974 คน