บทอ่านจากหนังสือประกาศกมาลาคี                                      มลค 3:1-4,23-24

       “ดูซิ เราจะส่งผู้ถือสารของเราเพื่อเตรียมทางไว้ต่อหน้าเรา ทันใดนั้น องค์พระผู้เป็นเจ้าที่ท่านแสวงหาจะเสด็จเข้ามาในพระวิหารของพระองค์ ทูตแห่งพันธสัญญาซึ่งท่านปรารถนา ดูซิ กำลังมาแล้ว องค์พระผู้เป็นเจ้าจอมจักรวาลตรัส ใครจะทนวันที่เขามาได้ และใครจะยืนหยัดอยู่ได้เมื่อเขาปรากฏ เพราะเขาจะเป็นเหมือนไฟของช่างถลุงโลหะ และเหมือนสบู่ของคนซักฟอก เขาจะนั่งลงเหมือนช่างหลอมและช่างถลุงเงิน เขาจะชำระบุตรหลานของเลวีให้บริสุทธิ์ จะถลุงเขาเหมือนถลุงทองคำและถลุงเงิน เพื่อเขาจะถวายเครื่องบูชาแด่องค์พระผู้เป็นเจ้าด้วยความชอบธรรม เครื่องบูชาของยูดาห์และเยรูซาเล็มจะเป็นที่พอพระทัยองค์พระผู้เป็นเจ้าเหมือนในสมัยโบราณ เหมือนในปีก่อนๆ โน้น

        “ดูซิ เราจะส่งประกาศกเอลียาห์มาหาท่าน ก่อนที่วันยิ่งใหญ่และน่าสะพรึงกลัวขององค์พระผู้เป็นเจ้าจะมาถึง เขาจะทำให้ใจของพ่อกลับมาหาลูก และใจของลูกกลับไปหาพ่อ เพื่อเราจะไม่ต้องมาทำลายล้างแผ่นดิน”

บทอ่านจากพระวรสารนักบุญลูกา                                           ลก 1:57-66

          เมื่อครบกำหนดคลอด นางเอลีซาเบธให้กำเนิดบุตรชายคนหนึ่ง เพื่อนบ้านและบรรดาญาติรู้ว่าองค์พระผู้เป็นเจ้าทรงแสดงพระกรุณายิ่งใหญ่ต่อนาง จึงมาร่วมยินดีกับนาง

        เมื่อเด็กเกิดได้แปดวัน เพื่อนบ้านและญาติพี่น้องมาทำพิธีสุหนัตให้ เขาต้องการเรียกเด็กว่าเศคาริยาห์ตามชื่อบิดา แต่มารดาของเด็กค้านว่า “ไม่ได้ เขาจะต้องชื่อยอห์น” คนเหล่านั้นจึงพูดกับนางว่า “ท่านไม่มีญาติคนใดมีชื่อนี้” เขาเหล่านั้นจึงส่งสัญญาณถามบิดาของเด็กว่าต้องการให้บุตรชื่ออะไร เศคาริยาห์ขอกระดานแผ่นหนึ่งแล้วเขียนว่า “เขาชื่อยอห์น” ทุกคนต่างประหลาดใจ ทันใดนั้น เศคาริยาห์ก็กลับพูดได้อีก เขาจึงกล่าวถวายพระพรพระเจ้า เพื่อนบ้านทุกคนต่างรู้สึกกลัว และเรื่องทั้งหมดนี้ได้เล่าลือกันไปทั่วแถบภูเขาของแคว้นยูเดีย ทุกคนที่ได้ยินเรื่องนี้ต่างก็แปลกใจและถามกันว่า “แล้วเด็กคนนี้จะเป็นอะไร” เพราะพระหัตถ์ขององค์พระผู้เป็นเจ้าอยู่กับเขา

ข้อคิด 

     ประวัติศาสตร์ความรักและความเมตตาที่พระเจ้าทรงมีต่อประชากรของพระองค์ประกอบด้วยช่วงเวลาที่ประชากรมีใจให้พระองค์ และช่วงเวลาที่เอาใจออกห่าง แต่ละครั้งที่เอาใจออกห่าง ดื้อดึง  ไม่เชื่อฟังพระองค์  ก็ต้องบอบช้ำด้วยผลการกระทำที่ผิดๆจิตใจเต็มด้วยสิ่งเลวร้าย  กระนั้นก็ดี  ความรักของพระเจ้าไม่เคยเปลี่ยนแปลง เป็นความรักที่ให้ทุกอย่างเพื่อให้ประชากรมีความสุข  และเป็นความรักที่ชำระ  ลบล้างสิ่งเลวร้ายที่ทำให้พวกเขาไร้ความสุข

    ในบทอ่านแรกจึงพูดถึงไฟของช่างถลุงโลหะและสบูของคนซักฟอก  สะท้อนการกระทำความรักของพระเจ้า  ทั้งเผาผลาญ ทั้งชำระล้างความเลวร้ายในจิตใจประชากร  เป็นการกระทำเดียวกันในบทบาทของยอห์นผู้ทำพิธีล้าง เพื่อเตรียมผู้คนให้ต้อนรับพระผู้ไถ่กู้