พระเจ้าใกล้ชิดกับผู้ที่รู้สึกห่างไกล (Pope at Mass in PNG: God draws close to those who feel far away)

     ในพิธีบูชาขอบพระคุณเช้าวันอาทิตย์ที่ 8 กันยายน 2024 ณ กรุงพอร์ตมอร์สบี ประเทศปาปัวนิวกินี (เวลาเร็วกว่าประเทศไทย 3 ช.ม.) พระสันตะปาปาฟรังซิสทรงเทศน์สอนว่า ผู้ที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ห่างไกลและรู้สึกว่าตัวเองอยู่ชายขอบของสังคม จะถูกรวมให้เป็นหนึ่งเดียวกับพระเจ้าและกับเพื่อนมนุษย์ นี่เป็นการเริ่มต้นภารกิจแรกของพระองค์ในเมืองหลวงของปาปัว โดยพิธีบูชาขอบพระคุณถูกเริ่มต้นขึ้นในเวลา 8.00 น. ตามเวลาท้องถิ่น มีผู้มาร่วมพิธีประมาณ 35,000 คน รวมถึงนายกรัฐมนตรี เจมส์ มาราด ณ สนามกีฬาเซอร์ จอห์น ไกส์ (Sir John Guise stadium) ซึ่งได้รับการออกแบบมาเพื่อจุคนได้ประมาณ 15,000 คน

ความห่างไกลจากพระเจ้า (Distance from God)

     ในบทเทศน์ของพระสันตะปาปาฟรังซิส พระองค์ทรงไตร่ตรองจากพระวรสารประจำวัน ซึ่งบรรยายถึงการที่พระเยซูทรงรักษาคนหูหนวกที่มีอุปสรรคในการพูด มีองค์ประกอบ 2 ประการที่สำคัญเกิดขึ้น คือ " #ความใกล้ชิด " ของพระเยซูเจ้า และ " #ความห่างไกล " ของคนหูหนวก ชายหูหนวกคนนั้นอยู่ห่างไกล เขามาจากแคว้นเดคาโพลิส (Decapolis) อยู่ทางทิศตะวันออกของแม่น้ำจอร์แดนและทะเลสาบกาลิลี เป็นเมืองการค้าของชาวกรีก เป็นดินแดนที่มีคนต่างชาติและต่างศาสนาอาศัย อยู่ห่างไกลจากกรุงเยรูซาเล็มเมืองที่เป็นศูนย์กลางทางศาสนา เขา “ถูกตัดขาดจากโลก โดดเดี่ยว ถูกคุมขังเพราะหูหนวกและเป็นใบ้”

ความใกล้ชิดกับพระเยซูเจ้า (Jesus’ closeness)

     การตอบสนองของพระเยซูเจ้าต่อความห่างไกลนี้ เราทุกคนรู้สึกได้ไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง คือ #ความใกล้ชิด พระวรสารแสดงให้เราเห็นว่า พระเยซูเจ้าเสด็จออกไปยังนอกเมือง ยังสถานที่ห่างไกล และพบปะกับผู้ที่อยู่ชายขอบของสังคม เพื่อ "สัมผัสชีวิตของผู้คนและทำลายทุกความห่างไกล" “โดยอาศัยความใกล้ชิดของพระองค์ พระเยซูเจ้าทรงรักษาอาการใบ้และหูหนวกของเขา แท้จริงแล้ว เมื่อใดก็ตามที่เรารู้สึกห่างไกล หรือเราเลือกที่จะอยู่ห่างไกลจากพระเจ้า จากพี่น้องของเรา หรือจากผู้ที่แตกต่างจากเรา เราก็ปิดตัวเองลง และกั้นตัวเองจากโลกภายนอก … อย่างไรก็ตาม พระเยซูทรงเข้ามาใกล้เรา และทำเช่นเดียวกับคนหูหนวก คือบอกกับเราว่า “เอฟฟาธา” แปลว่า “จงเปิดเถิด” (มก 7:34)

ถึงห่างไกลก็รวมกันเป็นหนึ่ง (Distant yet united)

     สุดท้าย พระสันตะปาปาฟรังซิสได้ตรัสกับชาวปาปัวนิวกินีว่า  “เช่นเดียวกับพวกท่าน … เมื่ออยู่ในมหาสมุทรแปซิฟิก บางทีท่านอาจรู้สึกว่า ท่านถูกแยกออกจากพระเจ้า แยกจากผู้อื่น แต่นั่นไม่ใช่ พวกท่านเป็นหนึ่งเดียวกัน เป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันในพระจิตเจ้า เป็นหนึ่งเดียวกันในพระเยซูเจ้า และพระเยซูเจ้าตรัสกับท่านแต่ละคนว่า 'จงเปิดเถิด!' นี่คือสิ่งที่สำคัญที่สุดคือ การเปิดตนเองต่อพระเจ้า เปิดตนเองต่อพี่น้องของเรา เปิดตนเองต่อพระวรสาร และทำให้มันกลายเป็นเข็มทิศสำหรับชีวิตของเรา”