พิธีเปิดถ้ำพระกุมารหน้ามหาวิหารนักบุญเปโตร

     ปีนี้วาติกันพาเราย้อนเวลากลับไป 800 ปีก่อน  โดยมีพิธีเปิดถ้ำพระกุมารหน้ามหาวิหารนักบุญเปโตร ในวันเสาร์ที่ 9 ธันวาคม 2023 นอกจากเปิดเผยฉากการประสูติประจำปี 2023 แล้ว ยังมีพิธีเปิดไฟต้นคริสต์มาสอย่างเป็นทางการด้วย

     ถ้ำพระกุมารปีนี้มีความคลาสสิคดั้งเดิม ที่แปลกตาคือมีรูปปั้นนักบวชฟรังซิสกันอยู่ในฉากหลายรูป เพราะความพิเศษในปีนี้คือ ครบรอบ 800 ปี ที่นักบุญฟรานซิสริเริ่มสร้างถ้ำพระกุมารจำลองฉาก

    การประสูติของพระเยซูเจ้าที่เมืองเกรชโช (Greccio) ครั้งแรกปี ค.ศ. 1223 ถึงตอนนี้ปี 2023 ก็ครบรอบ 800 ปี พอดี ถ้ำพระกุมารปีนี้จึงมีรูปปั้นของนักบุญฟรานซิสแห่งอัสซีซีรวมอยู่ด้วย

     เพื่อระลึกถึงท่านที่ทำให้เกิดธรรมเนียมการสร้างถ้ำพระกุมารจำลองการประสูติของพระเยซูเจ้าที่เราคุ้นตา มากมายหลายแบบนับไม่ถ้วนตั้งแต่เด็กจนโต เป็นสีสันและสัญลักษณ์ภายนอกที่ทำให้เราเห็นภาพพระเจ้ามาบังเกิดเป็นมนุษย์ได้ชัดเจนขึ้น