บทอ่านจากหนังสือประกาศกเยเรมีย์                                           ยรม 1:17-19

         องค์พระผู้เป็นเจ้าตรัสกับข้าพเจ้าว่า

       “ท่านจงคาดสะเอว จงลุกขึ้นไปบอกทุกสิ่งที่เราจะสั่งท่านให้เขาฟัง อย่ากลัวเขาเลย เพราะเราจะทำให้ท่านไม่พรั่นพรึงต่อหน้าเขา ดูซิ วันนี้เราทำให้ท่านเป็นเหมือนเมืองป้อม เป็นเหมือนเสาเหล็ก และเป็นเหมือนกำแพงทองสัมฤทธิ์ต่อสู้กับทั่วแผ่นดิน กับบรรดากษัตริย์แห่งยูดาห์และเจ้านาย บรรดาสมณะและประชากรของแผ่นดิน เขาทั้งหลายจะต่อสู้กับท่าน แต่จะไม่ชนะท่าน เพราะเราอยู่กับท่านเพื่อช่วยท่านให้รอดพ้น” องค์พระผู้เป็นเจ้าตรัส

บทอ่านจากพระวรสารนักบุญมาระโก                                         มก 6:17-29

          เวลานั้น กษัตริย์เฮโรดองค์นี้เคยทรงสั่งให้จับกุมยอห์น และล่ามโซ่ขังคุกไว้ เพราะเรื่องของนางเฮโรเดียส ภรรยาของฟีลิปพระอนุชา ซึ่งกษัตริย์เฮโรดทรงรับมาเป็นมเหสี ยอห์นเคยทูลกษัตริย์เฮโรดว่า “ไม่ถูกต้องที่พระองค์ทรงรับภรรยาของน้องชายมาเป็นมเหสี” นางเฮโรเดียสจึงโกรธแค้นและปรารถนาจะฆ่ายอห์นเสีย แต่ฆ่าไม่ได้ เพราะกษัตริย์เฮโรดยังทรงเกรงยอห์นอยู่ ทรงทราบว่ายอห์นเป็นคนชอบธรรมและศักดิ์สิทธิ์ จึงทรงป้องกันไว้ เมื่อกษัตริย์เฮโรดทรงฟังคำพูดของยอห์น ทรงรู้สึกสับสน แต่ก็ทรงยินดีที่จะฟัง

          นางเฮโรเดียสได้โอกาสเมื่อกษัตริย์เฮโรดทรงจัดให้มีงานเลี้ยงขุนนางกับนายทหารชั้นผู้ใหญ่ และคนสำคัญในแคว้นกาลิลีในวันคล้ายวันประสูติของพระองค์ บุตรหญิงของนางเฮโรเดียสออกมาเต้นรำเป็นที่พอพระทัยของกษัตริย์เฮโรด และเป็นที่พอใจของผู้รับเชิญ กษัตริย์จึงตรัสกับหญิงคนนั้นว่า “ท่านอยากได้อะไรก็ขอมาเถิด เราจะให้” และยังทรงสาบานอีกว่า “ท่านขออะไรเราก็จะให้ แม้จะเป็นครึ่งหนึ่งของอาณาจักรของเราก็ตาม” หญิงสาวจึงออกไปถามมารดาว่า “ลูกจะขออะไรดี” มารดาตอบว่า “จงขอศีรษะของยอห์นผู้ทำพิธีล้าง” หญิงสาวจึงรีบกลับมาทูลกษัตริย์ทันทีว่า “หม่อมฉันขอศีรษะของยอห์นผู้ทำพิธีล้างใส่ถาดมาให้เดี๋ยวนี้” กษัตริย์ทรงเป็นทุกข์อย่างยิ่ง แต่เพราะได้ทรงสาบานไว้ และเพราะทรงเห็นแก่ผู้รับเชิญ ไม่ทรงปรารถนาจะขัดใจหญิงสาว จึงทรงสั่งเพชฌฆาตไปตัดศีรษะของยอห์นมาทันที เพชฌฆาตไปตัดศีรษะของยอห์นในคุก ใส่ถาดนำมาให้หญิงสาว หญิงสาวจึงนำไปให้มารดา เมื่อบรรดาศิษย์ของยอห์นรู้เรื่อง จึงมารับศพของยอห์น นำไปฝังไว้ในคูหา

ข้อคิด
      "เมื่อกษัตริย์เฮโรดทรงฟังคำพูดของยอห์น ทรงรู้สึกสับสน แต่ก็ทรงยินดีที่จะฟัง" ข้อนี้เตือนใจเราได้ว่า การให้คำเตือนสอนแก่คนอื่นอย่างที่ยอห์นบัปติสต์ได้ให้แก่เฮโรด หรือการประกาศพระวาจาของพระเจ้าไม่เคยสูญเปล่า ยังคงบังเกิดผลอยู่แม้จะยังไม่ชัดเจนหรือบังเกิดผลอย่างเต็มที่ก็ตาม เป็นเหตุผลที่ผู้ประกาศพระวาจาจะมีความหวังอยู่เสมอในการทำหน้าที่ของตนด้วยความพากเพียรอดทน ไม่ว่าผลที่ปรากฎจะเป็นอย่างไรก็ตาม องค์พระผู้เป็นเจ้าตรัสกับประกาศกเยเรมีย์ในบทอ่านที่หนึ่งว่า "จงลุกขึ้นไปบอกทุกสิ่งที่เราจะสั่งให้เขาฟัง อย่ากลัวเลย" เพราะอย่างไรเสีย พระเจ้าย่อมอยู่ฝ่ายเรา และเป็นพละกำลังสำหรับเรา นักบุญยอห์นบอสโกสอนว่า "อำนาจของคนชั่ว ตั้งอยู่บนความขลาด(หรือความอ่อนแอ)ของคนดี" นักบุญคลาราก็สอนทำนองเดียวกันว่า "จงเปล่งเสียงสอนความจริงราวกับว่าท่านมีล้านเสียง ความเงียบนั่นแหละที่ฆ่าโลก"