นักบุญคอร์เนลีอุส พระสันตะปาปา และมรณสักขี
นักบุญซีเปรียน พระสังฆราช และมรณสักขี

     พระสันตะปาปาคอร์เนลีอุส ได้ทรงปกครองพระศาสนจักรแห่งกรุงโรมตั้งแต่ปี 251-3 ท่ามกลางความทุกข์ยากลำบากอันเกิดจากการเบียดเบียนของจักรพรรดิเดซีอุส ด้วยใจโอบอ้อมอารีตามจิตตารมณ์พระวรสาร พระองค์ได้แสดงท่าทีที่อ่อนโยนต่อผู้ที่ไม่มีความกล้าหาญพอที่จะแสดงความเชื่อของตน เช่น พวกที่หลงผิดไป ซึ่งก่อให้เกิดความขัดแย้งกันจนกระทั่งถึงขั้นแตกหักระหว่างพระองค์กับ โนวาซีอานุส ผู้เคร่งครัด แต่นักบุญซีเปรียนได้เข้าข้างพระสันตะปาปาคอร์เนลีอุส ที่สุดพระองค์ได้ทรงถูกเนรเทศให้ไปอยู่ที่เมืองซิตะแวคกีอา และพระองค์ได้ทรงสิ้นใจที่นี่ในเดือน มิถุนายน ปี 253

     นักบุญซีเปรียน เป็นนักพูดที่มีชื่อเสียง ได้กลับใจมาหาพระคริสตเจ้าขณะที่มีอายุได้ 35 ปี ได้รับเลือกให้เป็นพระสังฆราชของเมืองคาร์เทจอันเป็นบ้านเกิดของท่านในปี 249 และทันทีท่านได้เริ่มลงมือจัดระเบียบของพระศาสนจักรอาฟริกันด้วยความใจร้อนรนอย่างยิ่ง

     นักบุญซีเปรียน เป็นอาจารย์ที่ยิ่งใหญ่ท่านหนึ่งทางจริยศาสตร์ของคริสตศาสนา งาน เขียนของท่านเป็นต้นจดหมายต่างๆ เป็นเอกสารที่มี คุณค่ามาก เพราะทำให้เราทราบถึงความเชื่อและขนบธรรมเนียมประเพณีต่างๆ ของพระศาสนจักรในศตวรรษที่ 3 และพร้อม ๆ กับแตร์ตูเลียน ท่านได้สร้างสรรค์ภาษาลาตินของคริสตศาสนา

     พิธีกรรมในวันนี้ที่พระศาสนจักรรวมการฉลองนักบุญ คอร์เนลีอุสกับนักบุญ ซีเปรียน เข้าไว้ด้วยกัน ก็เพื่อจะเตือนเราให้สำเนียกถึงความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดแนบแน่นซึ่งผูกพันศาสนจักรต่างๆ เข้าไว้ด้วยกันในศตวรรษแรกๆ อาจจะเป็นไปได้ที่พระศาสนจักรอาฟริกันได้ใช้พระคัมภีร์ที่แปลออกมาเป็นภาษาลาติน ก่อนพระศาสนจักรที่กรุงโรม ( ซึ่งขณะนั้นก็ยังใช้พระคัมภีร์ฉบับภาษากรีกอยู่ ) จดหมายโต้ตอบของนักบุญทั้งสองแสดงให้เราเห็นอย่างแจ้งชัดว่าความคิดต่างๆ ของศาสนจักรที่กรุงโรม และที่กรุงคาร์เทจนั้นสอดคล้องกันอย่างที่สุด เป็นต้นว่าความคิดเกี่ยวกับ “พระศาสนจักร” ที่สร้างสรรค์ขึ้นจาก “บูชามิสซา” นั้นแจ่มแจ้งยิ่งนักที่จริงบูชามิสซาเป็นรูปแบบแห่งความสัมพันธอันลึกซึ้งกับพระเจ้าในพระคริสตเจ้าโดยอาศัยพระ ศาสนจักรของพระองค์ ดังนั้นการรับศีลมหาสนิททุกๆครั้งของเราจะต้องเป็นการกลับใจอย่าง แท้จริงและลึกซึ้ง คือเป็นการกลับไปหาพระเจ้าและบรรดาพี่น้องของเรา นักบุญซีเปรียนและนักบุญคอร์เนลีอุส ได้พยายามอย่างยิ่งที่จะทำให้ผู้ที่ได้พลาดพลั้งไปได้ระลึกถึงความจริงที่ได้กล่าวมาแล้ว คือ คริสตชนที่ในสมัยของท่านได้เป็นผู้ที่เหยียบเรือสองแคมในระหว่างที่มีการ เบียดเบียนเกิดขึ้น และได้แสร้งทำเป็นเข้าไปรับศีลด้วยความศรัทธาเลื่อมใส แม้ว่าตัวเขาเองกำลังรับใช้เจ้านายสองคน และก็ไม่ได้ให้อะไรเป็นเครื่องประกันถึงการกลับใจอย่างแท้จริงของตนที่จะเลิกเสี่ยงอันตรายต่อวิญญาณของตนเลย

คำภาวนาทูลขอและข้อปฏิบัติ

1. ให้เราได้เรียนรู้จากบรรดานักบุญให้รู้จักให้อภัยผู้ที่หลงผิด
2. การร่วมบูชามิสซาของเรา ต้องทำให้เรารู้จักเห็นอกเห็นใจผู้อื่น
3. ขอให้เราอย่าไปมองความผิดบกพร่องเล็ก ๆ น้อย ๆ ของคนอื่นโดยมองข้ามความผิดที่หนักๆ ใหญ่ๆของเราเอง
4. ข้าแต่พระสวามีเจ้า โปรดช่วยนำคนบาปทุกคนให้กลับใจได้รับความรอดนิรันดร์ด้วยเถิด