โอกาสวันผู้ยากจนสากลพระสันตะปาปาฟรังซิสทรงเลี้ยงอาหารผู้ยากจนมากกว่า 1,300 คน (World Day of the Poor: Pope Francis organises lunch with 1300 poor people)

     ตามธรรมเนียมปฏิบัติ พระสันตะปาปาฟรังซิสจะทรงฉลองวันผู้ยากจนสากลร่วมกับผู้ยากจนบางคนในกรุงโรม ซึ่งจะมาร่วมรับประทานอาหารกลางวันกับพระองค์ หลังจากที่พระองค์ทรงเป็นประธานในพิธีบูชาขอบพระคุณเสร็จแล้ว ปีนี้จะถือเป็นวันผู้ยากจนสากล ครั้งที่ 8 ตรงกับวันอาทิตย์ที่ 17 พฤศจิกายน 2024 นับตั้งแต่พระสันตะปาปาฟรังซิสทรงสถาปนาวันดังกล่าวในปี 2017 เป็นครั้งแรก และจะไม่แตกต่างไปจากครั้งล่าสุด เนื่องจากจะมีผู้ยากจนมากกว่า 1,300 คน ได้รับเชิญให้มาร่วมรับประทานอาหารกลางวันพร้อมกับพระองค์

โครงการเพื่อให้ความช่วยเหลือและความหวัง (A project of help and hope)

     อย่างไรก็ตาม ก่อนพิธีบูชาขอบพระคุณ พระสันตะปาปาฟรังซิสจะทรงอวยพรกุญแจ 13 ดอก โดยแต่ละดอกเป็นตัวแทนในเชิงสัญลักษณ์หมายถึง 13 ประเทศที่สมาชิกของคณะวินเซนต์เดอปอล (Vicentians) จะทำพิธีเปิดโครงการ "13 บ้าน" ของพวกเขา โครงการนี้จะประกอบด้วย การสร้างบ้านใหม่ให้กับผู้ด้อยโอกาสใน 13 ประเทศ จะมีการริเริ่มการกุศลต่าง ๆ ที่นั่น เช่น การสร้างสาธารณูปโภคสำหรับครอบครัวที่มีรายได้น้อยผ่านการดำเนินการของทางวัด หนึ่งในประเทศที่ร่วมโครงการใหม่นี้คือ #ซีเรีย ซึ่งสื่อตะวันตกส่วนใหญ่ลืมไปแล้ว เนื่องจากประเทศนี้ยังคงได้รับผลกระทบจากความขัดแย้งมาเกือบสองทศวรรษ

ทำไมการเมืองถึงเป็นเหตุของความยากจน (Why should politics cause poverty?)

     ในสาส์นเนื่องในโอกาสวันผู้ยากจนสากลปี 2024 พระสันตะปาปาฟรังซิสทรงตั้งข้อสังเกตว่า "การเมืองที่ไม่ดี" ที่ขับเคลื่อนด้วยสงคราม ก่อให้เกิดความยากจนในรูปแบบใหม่และเหยื่อผู้บริสุทธิ์ พระองค์ทรงขอให้ทุกคนอธิษฐานภาวนาร่วมกับผู้ยากจน และเน้นว่าจิตอาสายังคงอุทิศตนเพื่อรับใช้ผู้ที่ยากจนที่สุดในเมืองของเรา เป็นการกระทำที่เป็นรูปธรรมต่อการตอบสนองของพระเจ้าต่อเสียงเรียกร้องของผู้ที่ต้องการความช่วยเหลือเหล่านั้น

การแสวงหาความยุติธรรม (The quest for justice)

     โดยเฉพาะอย่างยิ่งในปีนี้ คำขวัญที่พระสันตะปาปาฟรังซิสทรงเลือกนั้น ถูกนำมาจากหนังสือบุตรสิราที่ว่า "คำอธิษฐานภาวนาของผู้ยากจนขึ้นไปยังพระเจ้า" (บุตรสิรา 21:5) คำขวัญนี้เน้นย้ำว่า ผู้ยากจนเป็นสถานที่พิเศษในพระทัยของพระเจ้า พระองค์ทรงได้ยินคำอธิษฐานภาวนาของพวกเขาและกลายเป็น "ความร้อนรน" ในความทุกข์ทรมานของพวกเขา จนกว่าความยุติธรรมจะเสร็จสิ้น หนังสือบุตรสิรายืนยันว่า "คำวอนขอของคนยากจนออกจากปากไปถึงพระกรรณของพระเจ้า เขาจะได้รับความยุติธรรมจากพระองค์โดยเร็ว" (บุตรสิรา 21:5) วันผู้ยากจนสากลสนับสนุนให้พระศาสนจักร " #ก้าวออกไปข้างนอก " และจัดการกับความยากจนในรูปแบบต่าง ๆ ในโลกปัจจุบัน และสำหรับอาหารกลางวันมื้อนี้ นั่นคือสิ่งที่พระสันตะปาปาฟรังซิสจะทรงกระทำอย่างแน่นอน
ภาพ: กิจกรรมวันผู้ยากจนสากลปี 2023 ที่ผ่านมา