คำอธิษฐานภาวนาของผู้สูงอายุและผู้ป่วยมีความสำคัญต่อพระเจ้าเป็นอย่างมาก ('Pope in Singapore: 'Elderly and sick, your prayers are very important to God')

     เมื่อเช้าวันศุกร์ที่ 13 กันยายน 2024 พระสันตะปาปาฟรังซิสทรงเสด็จไปเยี่ยมผู้สูงอายุและผู้ป่วย ที่บ้านพักผู้สูงอายุนักบุญเทเรซาในสิงคโปร์ ทรงตรัสกับพวกเขาว่า "ข้าพเจ้าขอให้พวกคุณอธิษฐานภาวนาเพื่อพระศาสนจักรและเพื่อมนุษยชาติ คำอธิษฐานภาวนาของพวกคุณมีความสำคัญมากสำหรับพระเจ้า.."
หลังจากได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่นและทักทายผู้ที่มาเข้าเฝ้าพระองค์ พระองค์ทรงสัญญาว่าจะอธิษฐานภาวนาสำหรับพวกเขา และขอให้พวกเขาอธิษฐานภาวนาสำหรับพระองค์ด้วย บ้านนักบุญเทเรซาแห่งนี้ ก่อตั้งเมื่อ 90 ปีที่แล้ว โดยคณะภคินีน้อยแห่งผู้ยากจน (the Little Sisters of the Poor) ปัจจุบันดูแลผู้สูงอายุ 200 คน และบริหารจัดการโดยหน่วยงานสวัสดิการคาทอลิก (Catholic Welfare Services หรือ CWS) ซึ่งเป็นหน่วยงานบริการสังคมที่ไม่แสวงหาผลกำไร

     ในวัดของบ้านผู้สูงอายุ พระสันตะปาปาฟรังซิสทรงอวยพรผู้อาวุโสที่ต้องนั่งรถเข็นประมาณ 60 คน จากบ้านพักคนชรา 3 แห่งที่ดำเนินการโดยหน่วยงานนี้ได้แก่ บ้านนักบุญเทเรซา, บ้านนักบุญโยเซฟ และบ้านนักบุญฟรังซิส นี่เป็นภารกิจที่สองของพระสันตะปาปาฟรังซิสในสิงคโปร์ ก่อนที่พระองค์จะมีการประชุมศาสนสัมพันธ์กับคนหนุ่มสาว หลังจากนั้น การเสด็จเยือนเอเชียและโอเชียเนียครั้งที่ 45 ของพระองค์จะสิ้นสุดลง เครื่องบนพระที่นั่งจะนำพระองค์กลับไปยังกรุงโรม ประเทศอิตาลี

     บ้านพักคนชรานักบุญเทเรซาแห่งนี้ กำลังจะย้ายไปยังสถานที่ใหม่ ซึ่งปรับปรุงการให้บริการแบบบูรณาการที่ใหญ่กว่าเดิมเรียกว่า “หมู่บ้านนักบุญเทเรซา” (Saint Theresa’s Village) ส่วนบ้านพักคนชราเดิมนี้จะถูกปรับปรุงให้เป็น “ศูนย์คาทอลิก” (Catholic Hub) ของอัครสังฆมณฑลสิงคโปร์ ซึ่งจะเป็นที่ตั้งขององค์กร ศูนย์การประชุม สถานที่พักผ่อน และบ้านพักสำหรับพระสงฆ์สูงอายุ ในระหว่างการพบปะในครั้งนี้ พระสันตะปาปาฟรังซิสทรงอวยพรผู้สูงอายุ และอวยพรแผ่นป้ายชื่อ “ศูนย์คาทอลิก” แห่งใหม่นี้ด้วย