ปาปัวนิวกินีเตรียมรับเสด็จพระสันตะปาปาฟรังซิสด้วยการจุดเทียนตื่นเฝ้าภาวนา (Papua New Guinea prepares for Pope Francis’ visit with candlelight vigil)

     ก่อนที่พระสันตะปาปาฟรังซิสจะเสด็จเยือนปาปัวนิวกินี ระหว่างวันเสาร์ที่ 7 ถึงวันจันทร์ที่ 9 กันยายน 2024 พระศาสนจักรท้องถิ่นได้เตรียมต้อนรับพระองค์และคณะ ด้วยการจุดเทียนตื่นเฝ้าอธิษฐานภาวนา ในวันศุกร์ที่ 6 กันยายน 2024 พิธีนี้กำหนดให้มีขึ้นกลางแจ้งหลังพระอาทิตย์ตกดิน โดยเชิญชวนคริสตชนทุกคน ทั้งคาทอลิกและนิกายอื่น ๆ เข้าร่วม พระคาร์ดินัลเซอร์ จอห์น ริบัท แห่งอัครสังฆมณฑลพอร์ตมอร์สบี (Cardinal Sir John Ribat of Port Moresby) กล่าวว่า “เพื่อให้แน่ใจว่าการเสด็จเยือนครั้งนี้ จะเป็นที่น่าจดจำสำหรับเราและพระสันตะปาปาฟรังซิส การเตรียมการเป็นสิ่งสำคัญ เนื่องจากพระองค์ทรงมีอายุ 87 ปี และแม้จะทรงกังวลเรื่องสุขภาพ  แต่พระองค์ก็ทรงยืนยันว่า พระองค์ทรงตั้งใจที่จะเสด็จไปเยือนปาปัวนิวกินี”

     “การเสด็จเยือนครั้งนี้ เป็นทั้งการเยือนของรัฐอย่างเป็นทางการและพันธกิจด้านอภิบาล่ของพระองค์ เป็นการตอกย้ำการยอมรับทั่วโลกของพระสันตะปาปาฟรังซิส ถึงการอุทิศตนเพื่อสันติภาพ การอธิษฐานภาวนา และงานประกาศพระวรสาร” พระอัครสังฆราชริบัทย้ำว่า การเดินทางของพระสันตะปาปาฟรังซิสไปยังปาปัวนิวกินี นำมาซึ่งพระพรและความหวัง ท่ามกลางความท้าทายที่ประเทศกำลังประสบอยู่ พระสันตะปาปาฟรังซิสจะเป็นพระสันตะปาปาองค์ที่ 2 ที่เสด็จเยือนปาปัวนิวกินี ต่อจากนักบุญพระสันตะปาปายอห์นปอลที่ 2 ซึ่งเสด็จเยือนในปี 1984 และ 1995

     พระสันตะปาปาฟรังซิสมีกำหนดการดูงานอภิบาลผู้ยากจน (Street ministry) และร่วมประชุม (Callan Services) ที่โรงเรียนมัธยมเทคนิคคาริตัส (Caritas Technical Secondary School) ในวันเสาร์ที่ 7 กันยายน 2024 ซึ่งพระองค์จะพบกับบรรดาพระสงฆ์ ผู้นำนักบวชชายหญิง และครูคำสอนที่พระวิหารแห่งแม่พระ วันอาทิตย์ที่ 8 กันยายน 2024 พระองค์จะเสด็จไปยังเมืองวานิโม (Vanimo) เพื่อประกอบพิธีบูชาขอบพระคุณ จากนั้นจะเข้าร่วมการชุมนุมเยาวชนที่สนามกีฬาเซอร์ จอห์น กุยส์ (Sir John Guise Stadium) ก่อนออกเดินทางในวันจันทร์ที่ 9 กันยายน 20247