บทอ่านจากหนังสือโยชูวา                                           ยชว 24:14-29

        ในครั้งนั้น โยชูวากล่าวแก่ประชาชนชาวอิสราเอลทั้งปวงว่า “บัดนี้ จงยำเกรงองค์พระผู้เป็นเจ้า และรับใช้พระองค์ด้วยความซื่อสัตย์อย่างเต็มเปี่ยม จงกำจัดเทพเจ้าทั้งหลายซึ่งบรรพบุรุษของท่านเคยรับใช้ทางฟากโน้นของแม่น้ำยูเฟรติสและในอียิปต์ จงมารับใช้องค์พระผู้เป็นเจ้าเถิด แต่ถ้าท่านรังเกียจที่จะรับใช้องค์พระผู้เป็นเจ้า วันนี้ จงเลือกว่าท่านต้องการรับใช้พระเจ้าองค์ใด จะรับใช้เทพเจ้าทั้งหลายซึ่งบรรพบุรุษของท่านเคยรับใช้ทางฟากโน้นของแม่น้ำยูเฟรติส หรือเทพเจ้าทั้งหลายของชาวอาโมไรต์ที่ท่านเข้ามาอาศัยอยู่ในแผ่นดินของเขา ส่วนข้าพเจ้าและครอบครัวของข้าพเจ้า พวกเราจะรับใช้องค์พระผู้เป็นเจ้า”

        ประชากรตอบว่า “ไม่มีวันที่เราจะละทิ้งองค์พระผู้เป็นเจ้า เพื่อไปรับใช้เทพเจ้าอื่น เพราะเป็นองค์พระผู้เป็นเจ้าพระเจ้าของเราที่ทรงนำเราและบรรพบุรุษที่นี่ออกมาจากแผ่นดินอียิปต์ ให้พ้นจากการเป็นทาส และทรงกระทำเครื่องหมายอัศจรรย์ยิ่งใหญ่เหล่านั้นต่อหน้าต่อตาเรา และทรงพิทักษ์รักษาเราตลอดทางที่เราเดินและในหมู่ประชาชาติทั้งหลายที่เราผ่าน องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงขับไล่ประชาชาติเหล่านี้ทั้งหลาย รวมทั้งชาวอาโมไรต์ซึ่งเคยอยู่ในแผ่นดินออกไปต่อหน้าเรา เราด้วยจะรับใช้องค์พระผู้เป็นเจ้า เพราะพระองค์เป็นพระเจ้าของเรา”

        โยชูวาบอกประชากรว่า “ท่านทั้งหลายจะรับใช้องค์พระผู้เป็นเจ้าไม่ได้ เพราะพระองค์เป็นพระเจ้าผู้ศักดิ์สิทธิ์ เป็นพระเจ้าผู้ไม่ทรงยอมให้มีคู่แข่ง พระองค์จะไม่ทรงอภัยความผิดและบาปของท่าน ถ้าท่านทอดทิ้งองค์พระผู้เป็นเจ้าไปรับใช้เทพเจ้าของชนต่างชาติ พระองค์จะทรงหันมาลงโทษท่าน และแม้เคยทรงกระทำดีต่อท่านมามากแล้วในอดีต พระองค์ก็จะทรงทำร้ายท่านและจะทรงทำลายล้างท่าน” ประชากรตอบโยชูวาว่า “ไม่ใช่เช่นนั้น เราจะรับใช้องค์พระผู้เป็นเจ้า” โยชูวาจึงตอบว่า “ท่านทั้งหลายเป็นพยานคาดโทษตนเองว่าท่านได้เลือกองค์พระผู้เป็นเจ้า เพื่อรับใช้พระองค์” เขาทั้งหลายตอบว่า “เราเป็นพยาน ดังนั้น จงกำจัดเทพเจ้าของชนต่างชาติซึ่งอยู่ในหมู่ท่าน และน้อมจิตใจของท่านต่อองค์พระผู้เป็นเจ้าพระเจ้าของอิสราเอลเถิด”ประชากรตอบโยชูวาว่า “เราจะรับใช้องค์พระผู้เป็นเจ้าพระเจ้าของเรา และจะฟังพระสุรเสียงของพระองค์แต่เพียงพระองค์เดียว”

         วันนั้นที่เมืองเชเคม โยชูวาทำพันธสัญญาสำหรับประชากร วางข้อกำหนดและคำสั่งไว้สำหรับเขา โยชูวาเขียนถ้อยคำเหล่านี้ไว้ในหนังสือธรรมบัญญัติของพระเจ้า เขานำหินใหญ่ก้อนหนึ่งมาตั้งไว้ที่นั่น ใต้ต้นโอ๊กซึ่งอยู่ในสักการสถานขององค์พระผู้เป็นเจ้า แล้วโยชูวาบอกประชากรทั้งหมดว่า “ดูเถิด หินก้อนนี้จะเป็นสักขีพยานสำหรับเรา เพราะมันได้ยินทุกถ้อยคำที่องค์พระผู้เป็นเจ้าตรัสกับเรา มันจะเป็นพยานกล่าวโทษท่าน ถ้าท่านปฏิเสธพระเจ้าของท่าน” แล้วโยชูวาจึงปล่อยประชากรกลับบ้าน ทุกคนต่างกลับไปยังแผ่นดินที่เป็นมรดกของตน

          หลังจากเหตุการณ์เหล่านี้ โยชูวาบุตรของนูนผู้รับใช้ขององค์พระผู้เป็นเจ้าถึงแก่กรรมเมื่ออายุได้หนึ่งร้อยสิบปี

บทอ่านจากพระวรสารนักบุญมัทธิว                                   มธ 19:13-15

        ขณะนั้น มีผู้นำเด็กเล็กๆ มาให้พระเยซูเจ้าทรงปกพระหัตถ์อวยพร แต่บรรดาศิษย์กลับดุว่าคนเหล่านั้น พระเยซูเจ้าตรัสกับเขาว่า “ปล่อยให้เด็กเล็กๆ มาหาเราเถิด อย่าห้ามเลย เพราะอาณาจักรสวรรค์เป็นของคนที่เหมือนเด็กเหล่านี้” พระองค์ทรงปกพระหัตถ์ให้เด็กเหล่านั้น แล้วจึงเสด็จไปจากที่นั่น

ข้อคิด
     "อาณาจักรสวรรค์เป็นของคนที่เหมือนเด็ก" หมายความว่า สวรรค์เป็นของผู้ที่มีจิตใจบริสุทธิ์ซื่อตรง และซื่อสัตย์ ผู้ที่เติบโตเป็นผู้ใหญ่แล้วจะพบว่า ต้องมีการต่อสู้มากเหลือเกินเพื่อที่จะรักษาความบริสุทธิ์ในจิตใจ รวมถึงความซื่อตรงและซื่อสัตย์ไว้ได้ การต่อสู้นั้นหมายถึงการต่อสู้กับกิเลสตัณหาในตัวตนเอง นักบุญเอากุสตินสอนว่า "ไม่มีการรักษาใดที่ทรงพลังเหนือไฟราคะแห่งกามารมณ์ ที่เทียบเท่าได้กับการระลึกถึงพระทรมานของพระคริสตเจ้า ในความยากลำบากทั้งสิ้นทั้งมวลของข้าพเจ้า ไม่มีสิ่งใดมีประสิทธิภาพเท่ากับรอยแผลของพระคริสตเจ้า ในรอยแผลของพระองค์นั้น ข้าพเจ้านอนหลับอย่างสบาย จากรอยแผลของพระองค์ ข้าพเจ้าได้มาซึ่งชีวิตใหม่" นอกจากนี้ นักบุญเอากุสตินยังเตือนด้วยว่า "การหมกมุ่นในตัณหาจะกลายเป็นนิสัย และนิสัยทีไม่ยับยั้งไว้จะกลายเป็นความจำเป็น"