เทียนกับความหมายทางพิธีกรรม

ที่มีเปลวไฟที่ให้ความอบอุ่น ต่ำต้อย  มีชีวิตชีวา
เป็นสัญลักษณ์ถึงการอยู่ เป็นเพื่อนและยึดเวลาการภาวนาของเรา

แรกเริ่มเดิมทีนั้น เราใช้เทียนเพื่อส่องสว่าง ในสุสานใต้ดิน คริสตชนใช้ตะเกียงน้ำมันเล็ก ๆ ซึ่งองค์พระเยซูตรัสพาดพิงถึงในนิทานเปรียบเทียบเรื่อง     สาวพรหมจรรย์ 10 คน (มธ. 25.1-13) สัญลักษณ์เป็นถึงการตื่นเฝ้าล่วง หน้าของสัตบุรุษ  เป็นความหมายที่เหนือกว่าความต้องการใช้เทียนเพื่อส่องสว่าง     คริสตชนใช ้เทียนเพื่อจุดประสงค์ด้านสัญลักษณ์ เมื่อมีการเสกพระแท่นโดยการเจิมน้ำมัน จะคลุมด้วยผ้าคลุมแท่นแล้วจุดเทียน รอบ ๆ แท่น   พิธีกรรมส่วนใหญ่มีการจุดเทียนจน เป็นที่คุ้นเคยสำหรับการฉลองแบบคาทอลิก (พี่น้อง ออธอร์ดอกซ์ โปรเตสแตนท์และยิวก็เช่นกัน)
             
               ความสว่างเกี่ยวข้องกับพระคริสตเจ้าอย่างหนีไม่พ้น..พระองค์ทรงประกาศว่า "เราเป็นแสงสว่างส่องโลก" (ยน 8.12) ในบทข้าพเจ้าเชื่อ (Credo) กล่าวถึงพระเยซูว่าทรงเป็น "องค์ความสว่างจากองค์ความสว่าง" คริสตชนเป็น "บุตรของความสว่าง (อฟ. 5.8)     ที่ไม่ดำเนินชีวิตใน ความมืดอีกต่อไป มีการมอบเทียนที่จุดสว่าง ที่ในต อนท้ายของพิธีศีลล้างบาป  ประธานในพิธีเป็นผู้จุดเทียนโดยกล่าวว่า "จงรับแสงสว่างของพระคริสตเจ้าเถิด"

               ในวันที่  2 กุมภาพันธ์ มีพิธีเสกเทียน ผู้ร่วมพิธีจะถือเทียนเข้าร่วมขบวนแห่ เพื่อฉลองการถวายพระกุมารในพระวิหาร ซึ่งเรียกกันว่า  "วันเสกเทียน" ในพระวรสารที่อ่านในวันนั้น  ผู้เฒ่าสิเมโอนในบทภาวนา Nunc Dimittis ของท่าน เมื่อเห็นกุมารน้อยที่ท่านอุ้มไว้ในวงแขนว่า "แสงสว่างส่องแสงแก่ชนต่างชาติ"           (ลก.2.32) ตัวอย่างที่เป็นที่รู้จักกันที่เกี่ยวกับเทียนศักดิ์สิทธิ์ คือ เทียนปัสกา  ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของพระคริสต์ผู้ทรงกลับคืนชีพ คืนตื่นเฝ้า (วันเสาร์ศักดิ์สิทธิ์)ซึ่งเป็นจุดสุดยอดของปีพิธีกรรม เริ่มโดยการเสกไฟอย่างสง่า  

นี่เป็นการปรับปรุงจารีตแบบยิวที่จัดให้การจุดตะเกียงตรงกับวันศุกร์เย็นเพื่อเริ่มต้นวันสับบาโต กลายเป็นการตื่นเฝ้า (Lucernarium มาจากคำละติน Lucerna แปลว่า "ตะเกียง")    ของพระศาสนจักรแรกเริ่มประธานในพิธีเอาเหล็กแหลมขีดเป็นรูปเครื่องหมายต่าง ๆ ของพระคริสต์เจ้า บนเทียนปัสกา เช่น กางเขน อัลฟา โอเมกา ที่เป็นตัวอักษรแรกและตัวอักษรสุดท้ายของพยัญชนะกรีก (วว.1.8) ในที่สุด เขียนตัวเลขสี่ตัวที่บอกปีคริสตศักราช เอากำยาน  5 เม็ดติดบนเทียน เทียนซึ่งหลอมละลายเข้ากันที่ศูนย์กลางและปลายกางเขน  4 ด้าน เหมือนเป็นการเตือนถึงรอยแผลทั้งห้าของพระคริสต์ที่ถูกตรึงกางเขนที่พระหัตถ์ทั้งสองข้าง ที่พระบาท ทั้งสองข้างและสีข้าง เทียนถูกจุดจากไฟใหม่และ ถือเทียนปัสกาแห่เข้าวัด   ขณะที่สังฆานุกรประกาศ 3  ครั้งว่า  "พระคริสตเจ้า องค์ความสว่างของชาวเรา" เทียนที่จุดระหว่าง 50 วัน  ในเทศกาลปัสกาจะลุกไหม้  ในหัวใจของผู้รับศีลล้างบาป  ไม่มีวันออกจากใจนั้น  ร ะหว่างพิธีปลงศพ จะมีการจุดเทียนปัสกาใกล้หีบศพในฐานะ    เป็นเครื่องหมายแสดงความหวัง