วันนี้ เมื่อ 3 ปีที่แล้ว และเวลาประมาณนี้ (11 ก.พ. 2013 เวลาประมาณ 17.00 ของไทย หรือ 11.00 ของโรม) สมเด็จพระสันตะปาปา เบเนดิกต์ ที่ 16 ทรงประกาศสละตำแหน่งพระสันตะปาปา โดยทรงแจ้งว่า จะดำรงตำแหน่งวันสุดท้ายถึงวันที่ 28 กุมภาพันธ์ 2013
ข้างล่างนี้คือพระดำรัสที่พระสันตะปาปาได้แจ้งแก่คณะพระคาร์ดินัล ถึงการสละสมณสมัยของพระองค์
..........................
พี่น้องที่รัก
พ่อเรียกพวกท่านมารวมกันในการประชุมคณะพระคาร์ดินัล ไม่ใช่แค่เรื่องการสถาปนานักบุญใหม่ทั้ง 3 กรณี แต่ยังอยากจะแจ้งพวกท่านได้ทราบถึงการตัดสินใจที่สำคัญต่อชีวิตของพระศาสนจักร
หลังจากไตร่ตรองความรู้สึกครั้งแล้วครั้งเล่าต่อหน้าพระเจ้า #พ่อได้บทสรุปที่แน่นอนเกี่ยวกับสุขภาพของตัวเอง #ด้วยเหตุที่อายุมากขึ้น มันจึงเป็นเรื่องไม่คู่ควรที่จะปฏิบัติหน้าที่พระสันตะปาปาได้เต็มความสามารถ ประกอบกับความสำคัญฝ่ายจิต พ่อตระหนักดีว่าการอภิบาลต้องได้รับการลงมือปฏิบัติไม่ใช่แค่ทางวาจาและการกระทำ แต่สิ่งที่ต้องทำไม่น้อยไปกว่ากันก็คือการสวดภาวนาและการพลีกรรม อย่างไรก็ตาม โลกทุกวันนี้เปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็วและมีเรื่องมากมายที่สั่นคลอนชีวิตความเชื่ออย่างลึกซึ้ง
เพื่อให้การปกครองนาวาของนักบุญเปโตรและการประกาศพระวรสารเป็นไปด้วยดี ความเข้มแข็งทางความคิดและร่างกายจึงเป็นเรื่องจำเป็น แต่ความเข้มแข็งที่ว่านี้ ในรอบหลายเดือนที่ผ่านมาได้อ่อนแรงลงมากในตัวพ่อ #พ่อจึงจำเป็นต้องไตร่ตรองถึงการขาดคุณสมบัติที่จะทำหน้าที่อภิบาลได้อย่างเต็มความสามารถ
ด้วยเหตุนี้ อาศัยการพิจารณาถึงความสำคัญของการกระทำที่จะเกิดขึ้น และอาศัยอิสรภาพในการตัดสินใจ พ่อขอประกาศว่า #พ่อขอสละตำแหน่งพระสังฆราชแห่งกรุงโรมและพระสันตะปาปาผู้สานงานต่อจากนักบุญเปโตรซึ่งคณะพระคาร์ดินัลได้มอบความวางใจให้พ่อทำหน้าที่นี้ เมื่อวันที่ 19 เมษายน 2005 และนับตั้งแต่วันที่ 28 กุมภาพันธ์ 2013 เวลา 20.00 น. เป็นต้นไป บัลลังก์ของนักบุญเปโตรและตำแหน่งพระสันตะปาปาจะว่างลง จากนั้น การเลือกตั้งพระสันตะปาปาองค์ใหม่จะได้รับการจัดขึ้น
พี่น้องที่รัก พ่อขอบคุณพวกท่านจากใจจริงสำหรับความรักและความช่วยเหลือที่พวกท่านได้ให้พ่อในการทำงานอภิบาล พ่ออยากขอโทษสำหรับความผิดบกพร่องต่างๆ ตั้งแต่นี้ไป ขอให้เรามอบพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ไว้ในความดูแลของพระเยซูคริสต์พระเจ้าของเรา อาศัยการเสนอวิงวอนของแม่พระผู้ศักดิ์สิทธิ์ แม่พระจะช่วยเหลือคณะพระคาร์ดินัลในการเลือกพระสันตะปาปาองค์ใหม่ ส่วนตัวพ่อเอง พ่อปรารถนาที่จะอุทิศชีวิตในอนาคต ด้วยการรับใช้พระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ของพระเจ้าผ่านทางการสวดภาวนา
ให้ไว้ ณ นครรัฐวาติกัน 11 กุมภาพันธ์ 2013
สมเด็จพระสันตะปาปา เบเนดิกต์ ที่ 16